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急性中耳炎は、かぜなどをきっかけに鼓膜の奥の中耳へ炎症が起こる病気です。耳の痛み、発熱、耳だれ、聞こえにくさを伴い、重症化すると内耳炎へ波及することがあります。
急性中耳炎・内耳炎とは？
急性中耳炎は、鼻やのどの感染をきっかけに、鼻と耳をつなぐ耳管を通って中耳へ炎症が広がる病気です。お子さんは耳管が短く水平に近いため、中耳炎を起こしやすい傾向があります。
炎症が強くなると鼓膜が赤く腫れ、鼓膜の奥に膿がたまります。まれに炎症が内耳へ波及すると、強いめまい、耳鳴り、感音難聴を伴う内耳炎を起こすことがあります。
急性中耳炎・内耳炎の症状
小さなお子さんでは、耳の痛みを言葉で伝えられず、機嫌が悪い、耳を触る、夜泣きが増えるなどで気づかれることもあります。
| 症状 | 特徴 |
|---|---|
| 耳の痛み | 急に強い痛みが出ることがあります。 |
| 発熱 | かぜ症状に続いて熱が出ることがあります。 |
| 耳だれ | 鼓膜に穴が開くと膿が外へ出ることがあります。 |
| 聞こえにくさ | 中耳に液体や膿がたまり、音が伝わりにくくなります。 |
| めまい・強い耳鳴り | 内耳炎を疑う症状で、早めの評価が必要です。 |
※典型的な傾向です。症状だけで確定せず、診察や検査を合わせて判断します。
急性中耳炎と滲出性中耳炎の違い
どちらも鼓膜の奥に液体がたまりますが、痛みや炎症の強さ、治療方針が異なります。
| 特徴 | 急性中耳炎 | 滲出性中耳炎 |
|---|---|---|
| 耳の痛み | 強く出ることがある | 目立たないことが多い |
| 発熱 | 伴うことがある | 通常は少ない |
| 聞こえ | 一時的に低下することがある | 気づかないまま続くことがある |
| 主な対応 | 鎮痛・必要時抗菌薬など | 鼻の治療・聴力の経過観察 |
※典型的な傾向です。症状だけで確定せず、診察や検査を合わせて判断します。
急性中耳炎・内耳炎の原因
多くはウイルス感染や細菌感染を伴う上気道炎がきっかけです。鼻水、鼻づまり、副鼻腔炎、アレルギー性鼻炎があると耳管の働きが悪くなり、中耳炎を起こしやすくなります。
急性中耳炎・内耳炎の検査
鼓膜の色、腫れ、動き、耳だれの有無を確認します。難聴やめまいがある場合には、聴力検査や眼振検査を行うことがあります。
| 検査 | 内容 |
|---|---|
| 耳鏡・顕微鏡検査 | 鼓膜の発赤、膨隆、穿孔、耳だれを確認します。 |
| ティンパノメトリー | 鼓膜の動きや中耳の液体貯留を評価します。 |
| 聴力検査 | 聞こえにくさの程度や内耳への影響を確認します。 |
| 眼振検査 | めまいがある場合に内耳障害の有無を調べます。 |
※典型的な傾向です。症状だけで確定せず、診察や検査を合わせて判断します。
急性中耳炎・内耳炎の治療
痛みや発熱への対応、鼻の治療、必要に応じた抗菌薬治療を行います。重症例や痛みが強い場合、鼓膜切開で膿を出すことがあります。内耳炎が疑われる場合は、聴力低下を残さないため早期対応が重要です。
| 治療 | 内容 |
|---|---|
| 鎮痛・解熱 | 痛みや発熱を抑え、睡眠や食事がとれるようにします。 |
| 抗菌薬 | 年齢、重症度、鼓膜所見に応じて使用を検討します。 |
| 鼻の治療 | 鼻水や鼻づまりを改善し、耳管の働きを整えます。 |
| 鼓膜切開 | 膿が多い、痛みが強い、改善しにくい場合に行うことがあります。 |
※典型的な傾向です。症状だけで確定せず、診察や検査を合わせて判断します。
まとめ
急性中耳炎は、かぜの後に起こりやすい耳の感染症です。強い耳痛、耳だれ、聞こえにくさ、めまいがある場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。
中耳炎で早めの受診が必要な症状
強い耳の痛み、耳だれ、高熱が続く場合は早めに受診してください。急な聞こえの低下に加えて、回転するようなめまい、吐き気、強い耳鳴りがある場合は内耳への炎症波及も考えるため、より迅速な評価が必要です。
乳幼児は耳の痛みを説明できないことがあります。かぜの後に急に不機嫌になる、夜泣きが増える、耳を繰り返し触る、ミルクの飲みが悪いといった変化も受診の手がかりになります。
急性中耳炎のよくある質問
Q. 抗菌薬は必ず必要ですか？
A. 年齢、痛みや発熱の程度、鼓膜所見によって判断します。軽症では鎮痛と経過観察を行うこともあり、すべての中耳炎に一律で抗菌薬を使うわけではありません。
Q. 痛みがなくなれば治っていますか？
A. 痛みが引いても中耳に液体が残り、聞こえにくさが続くことがあります。指示された時期に鼓膜の再確認を受けることが大切です。
Q. 入浴で耳に水が入っても大丈夫ですか？
A. 鼓膜穿孔や耳だれがある場合は水が入らないよう注意が必要です。診察時に鼓膜の状態をご確認ください。
気になる症状がある方はご相談ください
症状や経過を確認し、必要な検査と治療をご案内します。
記事情報・参考資料
最終更新日：
本ページは、以下の公的機関・専門学会の情報を参考に、一般の方向けに分かりやすく構成しています。
症状や治療の適否には個人差があります。本ページは診断の代わりになるものではありません。
